1. Cacao

Sin duda uno de los productos mexicanos más apreciados como bebida y por ser componente del chocolate. Su principal origen es mesoamericano, los olmecas fueron los responsables de su domesticación y los mayas hicieron la fusión para su uso. En forma de chocolate, es fuente de energía, además contienen ácidos grasos que no aumentan el colesterol. Las semillas tostadas y molidas tienen efectos antioxidantes, son antidepresivas y diuréticas, además se le ha relacionado con la prevención de enfermedades cardiovasculares.

2. Calabaza

La gran mayoría de las calabazas que se consumen en el mundo tienen su origen en especies que fueron domesticadas en México, todas pertenecen al género “Cucurbita”, fue la primera planta cultivada en Mesoamérica hace unos 10 000 años, hasta la fecha es una planta de la cual se puede aprovechar no solo su fruto sino sus flores y sus tallos. Junto con el maíz y el frijol eran la triada por excelencia en la dieta prehispánica. Es fuente de fibras y minerales, así como omega 3 y 6. Ayudan a la prevención de enfermedades cardiovasculares, y varios tipos de cáncer. Se prepara en té para eliminar parásitos intestinales, regular la menstruación y aliviar dolores estomacales, de muelas y encías.

3. Frijol

En el mundo existen 150 especies y 50 de ellas se encuentran en México. Domesticado en Mesoamérica hace 8 mil años. Son fuente de carbohidratos complejos, proteína, vitaminas, minerales y fibra. Previene la anemia, el riesgo de enfermedades cardiacas, apoplejías, trastornos de la menopausia y vasculares, además es antiviral y antioxidante.

4. Maíz

Su origen se encuentra en el centro de México (domesticado hace 10 mil años), ahora es uno de los alimentos más importantes del mundo y el cereal más producido del planeta. Es la principal fuente de energía de nuestra dieta en México. En forma de tortilla aporta calcio y almidones, fortaleciendo los huesos y reduciendo la glucosa en la sangre. Preparado en atole protege la mucosidad intestinal y reduce la mala absorción intestinal.

5. Aguacate

Uno de los alimentos mexicanos más populares en el mundo, siendo México el principal exportador mundial de aguacate, con 1,470,000 toneladas. Es una importante fuente de grasa buena, tiene vitaminas del complejo B, así como ácido fólico y vitamina E (potente antioxidante). Además fortalece el sistema inmunológico, reduce la posibilidad de enfermedades cardiacas y ayuda a prevenir el cáncer de próstata.

6. Amaranto

Una de las plantas con mayor potencial para el futuro mundial por su contenido de nutrimentos, se ha posicionado como un superalimento al ser seleccionado por la NASA como insumo para los astronautas por sus fantásticas propiedades. Contiene más proteínas que el maíz y el arroz, es rico en vitaminas A, B, C, B1, B2, B3, ácido fólico, niacina, calcio, hierro y fósforo. La semilla es energética y previene la anemia, su abundancia de fibra regula la función intestinal. Para combatir la desnutrición se recomienda consumir una plaqueta de 20 gramos de amaranto al día como complemento de la dieta diaria.

7. Epazote

Planta medicinal y uno de los condimentos por excelencia desde el México prehispánico, lo usamos en platillos que tienen ingredientes como maíz, frijol, sopas, salsas y moles. Además también se utiliza para tratar diversos dolores estomacales, cólicos y parásitos intestinales, para ello se toma la infusión de las hojas con agua en ayunas. También se usa en otros padecimientos como diarrea, vómito, dolor de estómago, adelgazamiento e inapetencia.

8. Nopal

¡Está hasta en nuestro escudo nacional! Uno de los alimentos más característicos de México. Crece en toda América, sin embargo la especie que crece en México es el único incluido en la dieta humana. Esta deliciosa planta es una de las más nutritivas y medicinales ya que tiene un alto contenido de calcio, magnesio, sodio, potasio, hierro, fibra y bajo contenido de grasa y proteína.También se ha demostrado que ayuda en la prevención del cáncer de colon, controla el colesterol, previene la diabetes (reduce los niveles de concentración de azúcar en la sangre), evita la deshidratación y ayuda a la pérdida de peso y a combatir la gastritis y úlceras.

9. Jitomate

Forma parte de numerosos platillos en el mundo y se consume tanto como verdura, en forma de jugo o como ingrediente en salsas y platillos. En algunos países se piensa erróneamente que es un producto local, sin embargo su origen se encuentra en México, centro y sudamérica aunque su apropiación en la alimentación es reconocida como mexicana. Contiene Vitaminas A, C y E, antioxidantes, potasio, licopeno y ácido fólico. Además Reduce el riesgo de desarrollar cáncer de próstata, pulmón, estómago, colorectal, esófago, páncreas, bucal y cervical. Es desinflamante eficaz contra hemorroides, dolores de cabeza y auxiliar en quemaduras por el sol.

10. Chile

Consumido en mesoamérica desde hace al menos 10 500 años. Actualmente México se ubica en el primero y tercer lugar en el ranking mundial de exportaciones por los pimientos y el chile verde o “jalapeño”, respectivamente. Estimula el apetito y la actividad de glándulas salivales y mucosa estomacal, también estimula la formación de jugos gástricos. En medicina contribuye al tratamiento de inflamaciones, males cardiacos, dolor lumbar y úlceras, previene enfermedades relacionadas a la diabetes.

11. Vainilla

Conocida como “oro negro” mexicano o “flor negra”. Es apreciada por su sabor y calidad, un kilo puede valorarse hasta en 14 mil pesos mexicanos (700 dólares aproximadamente), es la segunda especia más cara del mundo, después del azafrán, y en México, ha traído consecuencias a los campesinos debido a la inseguridad. Cuenta con denominación de origen: Vainilla de Papantla, Veracruz. Es uno de los saborizantes y aromatizantes más conocidos del mundo, es aplicado en gran diversidad de platillos como cremas, bebidas, pudines, helados, bizcochos, pasteles, galletas y chocolates.

12. Agave

Entre las plantas más reconocidas en los paisajes áridos y semiáridos de México, es de gran importancia econó­­mi­ca y cultural para numerosos pueblos in­dí­genas y mestizos, que los han aprovechado durante siglos ­como fuen­­te de alimento, bebida, medicina, combus­tible, cobijo, ornato, etc. Planta conocida con nombre común como agave, “pita”, “maguey”, “cabuya” o “mezcal”. Esta planta que fue muy apreciada en tiempos prehispánicos, originaria de México, de ella se se extrae el famoso pulque, aguamiel, mezcal, tequila, etc.

13. Chía

Contiene altas cantidades de proteína, además de altas concentraciones de fibra y calcio. Brinda brinda muchos nutrientes en contraste con su poquísima cantidad de calorías. Fue esencial tanto para los mayas como los aztecas. Por su contenido nutrimental y papel para favorecer la salud está siendo aceptada mundialmente.

14. Tomate verde o tomatillo

Son una muy buena fuente de fibra dietética, niacina, potasio y manganeso, vitamina C, K y una saludable cantidad de hierro, magnesio, fósforo y cobre. Comparados con los tomates (rojos), los tomatillos proveen algunas más calorías, grasa y proteína por onza, pero sus fibras extras, minerales, antioxidantes y vitaminas lo compensan. Apenas comienza a ser conocido en el mundo pero se le ve un futuro prometedor.

15. Chicozapote (árbol)

Este árbol da frutos comestibles que se llaman igual y de la corteza de su tronco se saca una sustancia (savia) para hacer el chicle, invento de los mayas. Actualmente los estados de Campeche y Quintana Roo son los principales productores de chicle orgánico certificado en México, chicza, que se exporta principalmente a Italia, Japón, Corea y Singapur.

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